Untitled article ⁠14%

8/2/2026, 7:57:50 PM

BS Summary: This article contains 30 faulty reasoning types, including Biased Writer Voice, Appeal to Emotion, and Confirmation Bias, with Negativity Bias as the most egregious example at 17.4% saturation with 562 hits. Analysis detected 2,422 faulty-reasoning hits from 3,234 analyzed words, generating a BS Score of 25.1% and a BS Rank of ⁠14% (22,310 of 25,724 articles). This article is better (less manipulative) than 86.70% of the article peer group.

ALBANY — In January 2001, Elizabeth Crothers was a 24-year-old graduate student pursuing a master’s degree in political science and working in an early dream job as chief of staff for Assemblyman Patrick Manning. 
The Hudson Valley Republican had recently promoted his young aide to her leadership position due to what he described as her impressive work ethic, charisma and “passion for creating change.” 
But that period would also mark one of the darkest moments of her life: That was the month Crothers alleged she had been raped by J. 
Michael Boxley, the chief counsel to Assembly Speaker Sheldon Silver, one of New York’s most powerful political figures. 
The fallout of the alleged assault would derail Crothers' career aspirations, leaving her ostracized by many of her legislative colleagues and emotionally scarred by a system that too often protected predators and crushed their accusers. 
Within days of the incident, Silver declared publicly — and before any investigation of her rape allegation had been conducted — that his top confidant would be “completely exonerated.” 
Silver’s public statement also noted that he had the “utmost personal confidence” in Boxley, whom he described as a “man of integrity and the highest character.” 
It began on Jan. 29 that year, a Monday, after Crothers had driven to Justin’s on Lark Street following her evening class at The Rockefeller College of Public Affairs at the state University at Albany’s downtown campus. 
The cramped bar, known for its jazz music and late-night eats, was a popular gathering spot for legislative staffers and lawmakers, a place where political alliances could be brokered and conversations about late budgets or controversial bills might spill deep into the night. 
With Manning nearby doing his own networking, Crothers ended up sitting at the bar talking to Boxley, who had offered to buy her a drink. 
At the time, his political swagger could silence nearly any room in the Capitol he entered and prompt legislative staffers to assume a deferential posture. 
Crothers had borrowed Manning’s car to get to class that night — as she often did — and thought nothing of it when Boxley offered her a ride back to her hotel. 
She’d had less than two glasses of wine before they left. 
In the car, the plan changed: He asked her to come see his apartment’s spectacular view of the governor’s mansion. 
In a lawsuit she filed against the state three years ago — under New York’s Adult Survivors Act — Crothers detailed the rape she alleges took place a short time later in Boxley’s bedroom. 
She claims Boxley, who was much older and stronger than she was, held her slender arms down after tearing off her clothes and forced himself on her. 
Her wristwatch fell off during the alleged assault, and Crothers said she was shocked and dazed as she got up from the bed when it was over. 
She claims Boxley, who over the ensuing quarter-century has denied raping her, told her to be “more compassionate” and then walked her back downstairs. 
He asked Crothers for her phone number and drove her to her hotel, “acting as if nothing had happened,” and placed his hand on her knee during the ride, according to her complaint. 
At the hotel, Crothers ran to Manning’s room, banging on the sleeping assemblyman’s door. 
He hadn’t seen her since leaving Justin’s earlier that evening, when he noticed she was at the bar with Boxley. 
Crothers asked Manning to go get her close friend, Assemblyman Scott Stringer, who was also staying at the hotel. 
She began filling a bathtub with water. 
“When Scott and I returned to my room, Elizabeth was lying on the bed and appeared extremely upset and disheveled,” Manning said in an affidavit he provided two years ago in the civil case. 
“She had a mark on her cheek and complained of having a severe headache.” 
He said she had difficulty speaking but “was able to explain to us that she had gone to Michael Boxley’s apartment with him and that he had forced himself on her, having sex with her despite her begging him not to.” 
The next morning, when Crothers still could not find the tampon that had been inside her during the alleged rape, Manning said he drove her to a hospital. 
They waited in the emergency room before she was finally seen; she would later visit a Planned Parenthood clinic to purchase and take a morning-after pill because, she said, Boxley had not worn a condom. 
She did not undergo a rape exam or report the incident to police at that time. 
Over the next week, Crothers’ allegation would become public after it was shared with Assembly leaders on both sides of the aisle. 
It would also trigger an internal investigation — conducted by an attorney serving as a top counsel and adviser to Silver. 
That investigation was ultimately abandoned at Crothers’ request after she was informed that any decision on Boxley’s conduct would be determined by Silver — a system that also gave him the power to overrule any appeal of his decision. 
In Manning’s affidavit, he recalled that leaders in his own party had worried about the political fallout that the allegation against Boxley could have on key bills they were seeking to pass. 
It was at the height of the legislative session, and might also impact the taxpayer-funded member items they would receive from Silver and that were used to curry support in their districts, he added. 
Boxley, as the speaker’s right hand, had control over many of those decisions. 
‘Career suicide’ 
A week after the alleged assault, an Assembly human resources staff member connected Crothers with an Albany detective. 
“The female detective 
 gave Crothers a frank forewarning about what would happen if she decided to pursue charges against Boxley — noting Boxley’s prominent position and the publicity that would result,” Crothers’ lawsuit states. 
“Filing criminal charges against Boxley could lead to a long, drawn-out, and highly publicized criminal prosecution of one of New York state’s most powerful and connected men.” 
Her civil complaint, which names only the state of New York as a defendant, notes that Crothers “loved her job, was good at it, and wanted to keep doing it. 
But she was being told that reporting Boxley criminally would be career suicide.” 
Crothers declined to pursue criminal charges. 
But she wanted to meet with Silver. 
According to her attorney, Carrie Goldberg, Crothers believed that if Boxley was terminated, she might be able to continue working in the Capitol and not be traumatized by seeing him in hallways or elevators. 
But a lawmaker or legislative aide who sought a one-on-one meeting with the speaker — even if they were from the same party — was normally required to have their request facilitated by one of the majority or minority leaders of the Assembly. 
Even then, the answer might be no. 
“But it was procedure be damned,” Manning said in a recent interview with the Times Union, referring to the private outreach he made to Silver requesting a meeting. 
“I just thought that this would transcend politics and transcend the way people felt about each other back then. 

 It just seemed that Speaker Silver would just do the right thing, and maybe that was naive of me and maybe of Elizabeth. 
But it was rape, and we thought 
 that would be the line in the sand. 
And it wasn’t.” 
On Feb. 6, 2001, during their private meeting in Silver’s ninth-floor suite in the Legislative Office Building, the speaker sat with his legs crossed and ate a bag of pretzels as he maintained a dismissive posture while listening to Crothers provide details about her alleged sexual assault. 
Crothers recalled Silver telling her that Boxley had given him a “different story,” and that “his only priority was to protect the institution and the integrity of the New York state Legislature.” 
(It was a line similar to one invoked by the Catholic Church in its coverup of sexual abuse cases.) 
Crothers said during their meeting Silver finally agreed to “step back” from the internal investigation, but reminded her that he would be the ultimate arbiter and would decide what, if any, punishment Boxley might face. 
Just before she left, her complaint states, Silver told her that he would advise Boxley not to go to bars, because those venues are where “these types of things happen, where improprieties occur.” 
“He was going through the motions,” said Manning, who left office in 2006 and continued his career in real estate. 
“It was so vivid, because while Elizabeth was trying to explain what happened to her, I’m just staring at him, and 
 he was eating pretzels. 
He’s looking at her with semi-disgust. 
I mean, the whole thing
 was a bore to him, but he knew he had to be able to say, ‘Well, yeah — I met with the woman.’ 
So that was it.” 
Manning has since referred to Silver — who died in 2022 at age 77 — as “the devil himself” based on the former speaker’s actions during that meeting. 
“He didn’t even try to act like he cared,” Manning said. 
“I mean, you would think somebody would be like, ‘My God, Ms. 
Crothers, we have to look into this. 
And I am so sorry you went through this.’ 

 Even if you questioned what happened, have compassion, and there was just no compassion. 
It was more, ‘We need to broom her out of here as soon as possible.’ 
” 
A day after meeting with Silver, Crothers filed a formal complaint about the incident with the Assembly. 
The case was assigned to Michael Collins, who was a top-ranking attorney on the speaker’s staff, and Silver subsequently issued his public statement supporting Boxley. 
In the coming weeks, Crothers began to crumble emotionally from the toll of what her attorney described as unjust reputational attacks on her character and integrity. 
Assembly members and staffers were allegedly privately urged to support Boxley and to avoid speaking with Crothers. 
As her anxiety continued to build, she would climb nine flights of stairs to get to her office to avoid the risk of finding herself in the same elevator with Boxley. 
Manning recalled that when he and Crothers would pass Boxley in a hallway, he would smile at her. 
By the end of that February, Crothers again asked Silver to recuse himself from the investigation, but he declined. 
Manning noted that although he was a witness, he was never contacted by Silver’s “investigator” that month. 
In early March, Crothers agreed to end the Assembly investigation in exchange for a mediation proceeding in which Boxley would agree to apologize to her. 
She said that Collins and E. 
Stewart Jones, who was Boxley’s attorney, pressured her to sign a waiver releasing Boxley from all future claims in exchange for $1. 
She did so, but refused to sign a non-disparagement agreement. 
She was never paid the $1, but Boxley did pay her the $41 she spent to purchase a morning-after pill, according to court records. 
In handcuffs 
In early 2003, Crothers, who was unable to recover emotionally from the incident, finally left her job in the Assembly. 
Five months later, on June 11, then-Albany County District Attorney Paul Clyne walked a few blocks from his office to the Capitol and stood by as Albany police went inside and handcuffed Boxley, then 43. 
He was charged with raping a 22-year-old female legislative staff member earlier that week. 
She gave a written statement to police saying that she had been drinking with Boxley and other Assembly employees that Monday night at a Pearl Street bar. 
She accepted a ride home from Boxley to her downtown apartment, and he came inside and raped her twice that night while she was incapable of consenting, according to police at the time. 
The woman told investigators that she periodically “lost consciousness” during the alleged sexual assaults. 
Boxley, a Georgetown graduate, was indicted that August on four counts of rape and faced up to 25 years in prison. 
During his arraignment on the indictment, Jones, his attorney, called the alleged victim a “liar” and cast her allegations and grand jury testimony as being “the fantastic imaginations of a woman who is motivated by reasons we don’t understand.” 
Four months later, Boxley pleaded guilty to misdemeanor sexual misconduct, admitting he had sex twice that night in June with the woman without her consent. 
He was sentenced to six years probation, stripped of his law license for a year, added to the state’s sex-offender registry and ordered to pay a $1,000 fine. 
After Crothers spoke publicly about Boxley’s arrest that month, she received a letter from Collins, Silver’s counsel, warning that her statements may constitute a waiver of the confidentiality agreement she had signed regarding her alleged rape at Boxley’s hands two years earlier. 
“This blatant threat to ‘shut up’ was just part of the ongoing retaliation by Assembly leadership to silence Crothers,” her lawsuit states. 
Five years later, in a story published by the New York Times, Silver expressed regret over his mishandling of Crothers’ case and claimed he was “wrong about Michael Boxley” and felt “tremendous anguish about what Elizabeth Crothers went through.” 
But the speaker’s mishandling of sexual harassment cases was not over. 
In 2012, Silver came under scrutiny for his actions in a case involving then-Assemblyman Vito Lopez of Brooklyn, whose sexual harassment of staff — including allegations he groped, intimidated and manipulated young female staffers — was covered up by confidential settlements orchestrated by Silver. 
Lopez was forced to resign in 2013. 
Goldberg, Crothers’ attorney, said the state attorney general’s office has declined to engage in settlement negotiations in their case, which is scheduled to go to trial soon in the state Court of Claims in Albany. 
The attorney general’s office recently listed Boxley as one of two defense witnesses, and they have vigorously fought the allegations that the state was responsible for what happened to her or any retaliation that followed. 
“The state has been totally unwilling to engage in any kind of settlement negotiations, which is really surprising in a case like this,” Goldberg said. 
“And now to know that they intend to confront my client with her (accused) rapist 
 is disturbing. 
It’s surprising to me that the state under (Attorney General) Letitia James is taking that kind of scorched-earth attack 
 because she’s, on the one hand, taken on this public persona as being sort of this progressive feminist, but yet she’s also the decision-maker when it comes to claims like Elizabeth Crothers’.” 
Boxley, now 66, declined to comment for this story. 
In November 2024, when he was deposed as a “fact witness” in Crothers’ case against the state, Boxley repeatedly declined to answer questions about what was alleged to have occurred that night in January 2001 — or the way the matter was handled by Silver’s administration. 
“I deny any wrongdoing concerning the claimant Elizabeth Crothers and otherwise, upon the advice of counsel, hereby invoke my Fifth Amendment privilege against self-incrimination and respectfully decline to answer your question,” he said repeatedly in response to questions from one of Crothers’ attorneys. 
While Crothers felt exiled from Albany, Boxley managed to maintain a career close to the Capitol. 
In 2011, he started working for Brown & Weinraub, one of the state’s most prominent lobbying firms. 
He left the firm in 2018, after the #MeToo movement brought renewed attention to his past. 
An alliance 
Two months ago, a state Court of Claims judge issued an order declining to dismiss the core claims in Crothers’ lawsuit: sexual harassment and hostile work environment, which includes the retaliation claims. 
The judge did dismiss other claims, including negligence related to the state Assembly’s training and supervision at the time of the incident. 
If Crothers’ case goes to trial, she will have a potential ally on her witness list. 
Rikki Shaw, who was the victim of the 2003 sexual misconduct case that resulted in Boxley’s conviction, went public last October and has provided an affidavit in Crothers’ case about her experience. 
“I never met her until after I was raped, and it was after the conviction 
 where I reached out to Pat Manning and said, ‘Would you think that Elizabeth would talk to me?’ 
” Shaw said in a recent interview. 
“I felt like she was the only person that would understand what I was going through in that moment.” 
Shaw said she and Crothers have talked occasionally during the past two decades. 
Eight years ago, Crothers tried to convince Shaw to testify alongside her and seven other former legislative staffers who testified in February 2019 before lawmakers about their experiences of being sexually harassed or abused in connection with their jobs. 
They were part of a larger group leading efforts to change the way the Legislature — and the state — handled allegations of abuse and workplace misconduct. 
Shaw said that two years ago, after the Adult Survivors Act went into effect, “Elizabeth called me and said, ‘I’m doing this. 
Would you be willing to talk to my attorneys? 

 But you can’t be Jane Doe. 
You have to be Rikki Shaw.’ 
And I knew in that moment when she asked me, I think my exact words were like, ‘Let’s burn this mother down.’ 
” 
Shaw said going public was a very difficult decision, in part because she has children and did not want her name and the details of what she went through to be easily accessible online. 
She said it also brought back memories of what happened following her sexual assault 23 years ago, when a nurse who conducted her rape exam called Albany police. 
She said the police told her that Boxley had “a history” and then urged her to let them pursue criminal charges, but with her identity concealed. 
Shaw, who was a Capitol intern when Crothers reported being raped, agreed to go forward with charges, but her privacy was immediately invaded by reporters who waited outside her residence and went to the office of then-Assemblywoman Susan V. 
John, where she had worked as a legislative director. 
One of her fears, Shaw said, was that the stigma of the criminal case would end her political career — because that’s often what happens to sexual assault victims who come forward. 
She had also pursued her own lawsuit against the Assembly and Silver, a case that was less difficult to defend because of Boxley’s guilty plea. 
In 2006, the state agreed to pay Shaw $500,000 to settle the case, which included allegations that Silver had also failed to investigate Crothers’ case and condoned a culture of sexual harassment and abuse in the workplace. 
“From the very — from the moment it happened, I realized it wasn’t just that I was raped, that my body was violated, like the physical injuries, but it was realizing my dream was dead, and it was because I saw what happened to her,” Shaw said of Crothers. 
Even now, she said, the scars remain. 
“It’s already been decades, and the toll that it’s taken on Elizabeth 
 even the toll that it’s taken on me to have to keep coming back and revisiting these things,” Shaw continued. 
“But, you know, at any point they could have made it easier or cleaner. 
And it feels like it’s just the maximum penalty for coming forward.” 
Confirmation Bias
4.3%
Anchoring Bias
0%
Availability Heuristic
2.4%
Representativeness Heuristic
1.6%
Hindsight Bias
0.7%
Overconfidence Bias
0%
Framing Effect
1.5%
Loss Aversion
2.7%
Status Quo Bias
1.6%
Sunk Cost Effect
0%
Optimism Bias
1.1%
Pessimism Bias
1.9%
Negativity Bias
17.4%
Self-Serving Bias
1.8%
Fundamental Attribution Error
2.1%
Actor-Observer Bias
1%
In-Group Bias
0.6%
Out-Group Homogeneity Bias
0%
Halo Effect
2.3%
Horn Effect
0%
Dunning-Kruger Effect
0%
Recency Bias
1.2%
Primacy Effect
0%
Blind-Spot Bias
0%
Ad Hominem
2.1%
Straw Man
0%
Appeal to Authority
2.6%
False Dilemma
1.2%
Slippery Slope
0.4%
Circular Reasoning
0%
Hasty Generalization
0.3%
Red Herring
0%
Bandwagon
0.8%
Appeal to Emotion
5.3%
Begging the Question
0%
Post Hoc (False Cause)
2.9%
Tu Quoque
0%
Burden of Proof
0%
Appeal to Nature
0%
Composition/Division
0%
Anecdotal
3.2%
No True Scotsman
0%
Ambiguity (Equivocation)
0.8%
Gambler’s Fallacy
0%
Middle Ground
0%
Personal Incredulity
0%
Special Pleading
1.3%
Genetic Fallacy
0%
Unattributed Quote
2.9%
Quote-first Misdirection
0%
Biased Writer Voice
6.4%
Indoctrination
0%
Politically Left Leaning Bias
0.6%
Politically Right Leaning Bias
0%
Attempt to Sell a Product or Service
0%

3234 words analyzed.

Analysis

Hover over highlighted words in the article to view the associated bias or fallacy analysis.